我坐夜車從米蘭到巴黎，六個人兩邊上、中、下鋪擠一個小房間，看在車票便宜的份上大家都忍耐，擠一擠還可以聊聊天、交朋友。
我到巴黎的時候身上只剩下五歐，吃個早餐後只剩三歐；我到一地方會先去換旅行支票，不全換光，只領預定要花的錢；所有手上的現金就這麼多，強迫自己要控制每天的花費（像是每天只能花二、三十歐，這在歐洲簡直是不可能的任務），還好最後都有驚無險用得剛剛好，像是我離開伊斯坦堡身上只剩一里拉（五塊新台幣），離開義大利身上有五歐，而我回台灣的時候，身上全部剩三歐。
我在巴黎住在朋友家。我的巴黎朋友和我約定：他來台灣就住我這，我去巴黎可以住他家；巴黎朋友本來去年就計劃在來台灣旅遊住我這，但臨時家中有人生病取消旅行，後來反而變成我先到巴黎。我上次去巴黎住我在另外一個巴黎朋友十六區的房子，那是我見過全世界最小（但也最舒服）的公寓，床平常貼在客廳牆壁上，要睡時把床拉下來客廳就成為臥室。我知道有些巴黎公寓的浴缸是吊在客廳的半空中，要洗澡時再把浴缸放下來，我還以為巴黎人住的公寓就是這麼小。
沒想到我在巴黎住的是宛如電影場景中的大豪宅。我的巴黎朋友在北方車站附近的公寓，光是我住的那間房間就比我自己在台灣住的小套房還要大，公寓裡還有我見過最寬廣的客廳、其他兩個房間和一個大廚房。我的房間還有一個壁爐，我的巴黎朋友還特地點火燒木，我們就看著爐火還真像是歐洲電影的情節。
我的巴黎朋友說，這間公寓已經有一百年了，在我驚嘆的同時，他說一百年的房子在巴黎根本不算什麼，有點丟臉不要跟人家說。傍晚他就帶著我到巴黎老城區逛，跟我講解那些房子是十九世紀的（奧斯曼計劃下的工業時代中產階級公寓），十八世紀是怎麼樣（路易十五時代的優雅），十七世紀的房子（路易十四時代反而最樸素）最熱門也是最昂貴的；我巴黎朋友的「豪宅」是屬於真正的法國中產階級，巴黎有一半的人住得更豪華，另一半的人則付擔不起這種生活。
我朋友的中產階級公寓離北方車站（la Gare du Nord）不遠，這一區是印度人和黑人的區域，路上全是印度人的雜貨店、服裝店、小吃店，不然就是黑人的庫斯庫斯小米飯餐廳，我朋友說他很喜歡這一區，因為這些新移民很有活力，是巴黎最打拼的中下階層勞工區，也是觀光客絕跡的地方。我上次的住十六區是幾百年來巴黎最有錢的人住的區域，我發現這個地方晚上七八點街上就完全沒有活動了，靜悄悄沒有人影，幾百年來有錢人都是這樣優雅，晚上都這樣安靜。而我這次住的北方車站一帶，我半夜坐地鐵回到這裡，街上還是人來人往、燈火通明、熱鬧滾滾，甚至街上就有人在吵假、打假。
一個禮拜天，朋友公寓陽台望下去，是盛大的印度教大遊行，就像台灣的媽祖出巡一樣，整條大道被神轎、鼓鑼樂隊、民俗舞蹈和信男信女塞得滿滿的，讓人難以想像這個印度教廟會就發生在巴黎大街上。巴黎的活力來自於多元文化的欣欣向榮；我這次在城市邊緣的勞工區體會到，印度教文化和巴黎都會的碰撞和相容，正在發生。
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